一方で、最近日本では凶悪犯罪が後を経たず、親が子を殺し、子が親を殺すようなことも起こっている。また各国の高校生千人を対象にしたアンケートでは、中国で66.2％、米国で46.4％が親の面倒をみると答えているものの、日本は15.8％にすぎず、日本人から親孝行の精神が失われつつあるということが伺える。

　昔から日本では、子が親孝行をすることは伝統的美徳であるとされてきた。明治時代に発布された「教育勅語」には、孝行が国民道徳の根本であることが諭されている。この「教育勅語」は戦後廃止され、平等主義、自主性尊重などが強調されるようになった。しかしその結果、秩序の崩壊やモラルの低下などの問題が生まれ、大切な孝行の精神も失われていった。