第838号（2001年8月25日号） | |||
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鹿島アントラーズで多くの魅力的なプレーを見せてくれたことで日本でもおなじみのこのお方。本名、「アルツール・アンツネス・コインブラ」。ペレと同じく、こちらも”ジーコ”は本名ではない。南米では、名前が長かったり、同じ名前が多かったりすることから、本名ではなくニックネームで登録することが多いらしい。 父がプロのゴールキーパー、３人の兄も皆プロサッカー選手というサッカー家族の中で育ち、幼い頃からストリートのクラブでサッカーに明け暮れる毎日。ただ、意外にも身体は弱かったらしい。 そうした環境で技術的にも成長した10才頃、中小クラブのスカウトを受けて入団。それをきっかけに、13才で名門フラメンゴのテストに合格する。フラメンゴ入団後、ジーコは本格的に肉体改造を始める。医学的な筋トレから食事改良をし、細身の身体を強靱なものに変えていった。 そして18才の時、対バスコ・ダ・ガマ戦で１軍でのプロデビューを、23才ではブラジル代表デビューを果たす。この頃からフリーキックの名手として定着していく。また７８年のＷ杯で、ジーコはペレから続くブラジルのエースナンバー”10”を引き継ぐこととなった。 日本に来たのは81年のトヨタカップの時が初めて。ジーコはリバプール戦で華麗なパフォーマンスを見せつけ、３−０と完勝。ジーコはＭＶＰにも選ばれた。 ８２年Ｗ杯のブラジル代表は、優勝の最有力候補だった。ソクラテス、ファルカン、トニーニョ・セレーゾとジーコの４人のカルテットは「黄金のカルテット」と呼ばれた。しかしブラジル代表は残念ながら、準決勝でパオロ・ロッシ率いるイタリアに敗れてしまう。 30才の時にイタリアのウディネーゼへ移籍。得点王はプラティニに阻まれたが、リーグ最高得点率をマークし、その年の世界最優秀選手に選ばれる。しかし翌年、試合中、左膝にタックルを受けて重傷を負う。ジーコはその後もこの怪我に苦しめられ、何度も手術を繰り返すこととなる。86年、最後のＷ杯でも怪我のために十分な活躍ができず、ブラジルはベスト８で敗退。結局、ジーコはＷ杯を手にすることはできなかった。 その怪我が完治したのは彼が35才の時。ピークを越えたと感じた彼は、その２年後に引退する。引退後は、初代のブラジルスポーツ庁大臣に就任。しかし１年後、Ｊリーグの開幕を控えた日本サッカー界から要請を受け、ジーコはサッカーの普及と改革のため日本にやってくる。 Ｊリーグでは３年近く、鹿島アントラーズに選手として在籍。94年の引退後も、アントラーズの総監督として、日本のサッカー強化に貢献してくれている。また彼は、ブラジルにも２つのクラブを持ち、ジーコサッカースクールとして運営している。 白いペレと称されたジーコ。日本、ブラジル、そして世界のサッカーの輝かしい未来のために尽力してきた、サッカーへ多大な愛情を捧げる偉大なプレーヤーなのである。
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